Los partidarios del proteccionismo se oponen así a los
librecambistas o partidarios del libre comercio que promueven la eliminación de
las restricciones al comercio internacional. Unos y otros tienen varias razones
para mantener sus argumentos. Vamos a comentar a continuación los principales
argumentos económicos que existen a favor de la protección del mercado interior
y de la limitación de las importaciones, pero comprobando a la vez si estos
argumentos tienen justificación en la realidad.
- Industria nacientes. Uno de los argumentos más frecuentes en favor de la protección sostiene que las empresas adquieren conocimientos técnicos y logran bajos costos de producción sólo después de pasar un tiempo, como consecuencia del aprendizaje por la experiencia. Se piensa por lo tanto que estas industrias deberían ser protegidas durante el período de su desarrollo inicial para evitar que sean eliminadas por los productores extranjeros más experimentados; habría que facilitarles un margen de tiempo para que alcanzasen el mismo nivel de competitividad que las empresas extranjeras. Impedir estas importaciones sólo será económicamente eficiente si la sociedad a la larga obtiene una compensación en forma de costes de producción que sean lo suficientemente más bajos que antes. Aunque esto se consiga, existen dos consecuencias negativas. La primera es que se obliga a los consumidores a comprar unos productos mucho más caros si se impone un arancel para proteger a las industrias nacientes. Sería más aconsejable conceder una subvención a estas industrias y permitir el libre comercio. Pero el efecto negativo más importante es el riesgo que se corre de crear una industria no competitiva porque es muy cómodo seguir dependiendo de las subvenciones o de los aranceles. Estas industrias ya establecidas pueden seguir presionando al gobierno con el argumento de que si se suprime la protección se perderán puestos de trabajo. Por lo tanto, si se establece una protección a una industria naciente, siempre deberá depender del cumplimiento de unos objetivos en un plazo de tiempo, transcurrido el cual la protección debe eliminarse.
- Evitar que salga dinero del país. Una actitud proteccionista simplista puede pensar que si en lugar de comprar un bien en un país extranjero lo compramos a una industria nacional, se beneficia más a los recursos nacionales. Esta es una visión errónea de la realidad porque el país extranjero puede comprar con el dinero que ha obtenido de nuestra importación, otros bienes que necesita y que a lo mejor son producidos por nuestras empresas. Si nosotros queremos prohibir las importaciones, lo que no podemos pedir encima es que los otros países nos sigan dejando exportar. Ellos también cerraran sus aduanas, y lo que se ha querido ahorrar en importaciones se perderá en exportaciones.
- Defenderse de la mano de obra extranjera barata. Muchas veces se sostiene que los productos nacionales necesitan protección porque otros países utilizan mano de obra barata. Sobre esta afirmación hay que hacer dos observaciones. Primero, la mano de obra extranjera es barata por hora trabajada; pero ello se debe en parte a que es menos productiva, es decir probablemente se necesita más trabajo extranjero que nacional para producir 1 unidad de un bien. Por tanto, la mano de obra extranjera puede no ser barata en relación con el coste total de producción. En segundo lugar, cuando se discute cuánto cuesta realmente la mano de obra extranjera no se considera que esta pueda ser realmente más barata simplemente porque no hay más. Pero ya hemos dicho que una de las causas del comercio internacional es la diferente dotación de factores productivos. Algún país extranjero tendrá que tener una mano de obra o unas materias primas más abundantes y más baratas. Nos interesa beneficiarnos de ello permitiendo que ese país produzca los bienes en los que tiene ventaja comparativa. El problema no está en que la mano de obra extranjera sea injustamente barata, sino en que una parte de la mano de obra nacional está produciendo bienes que deberían fabricarse en el extranjero. Si la industria nacional ha perdido su ventaja comparativa, debería cerrar. Sus trabajadores podrían recibir una ayuda hasta que fuera posible recolocarlos en otros sectores. Esta pérdida de empleo sería menos perjudicial para la sociedad que la pérdida de los beneficios derivados del comercio.
- Defensa del empleo nacional. Este argumento puede ser válido cuando se trata de proteger el empleo de una zona o industria donde hay un desempleo a gran escala. Pero normalmente la protección no responde a una evaluación económica global sino a la presión de algún grupo concreto de productores. Si el gobierno accede a esta presión pueden suceder dos cosas. Primero, que al abrigo de la protección esos productores incrementen el precio de sus productos perjudicando así a los consumidores nacionales que podrían haberse beneficiado de los productos importados más baratos. Segundo, como ya se ha comentado, el impedir las importaciones del país que estaba perjudicando a los productores nacionales pueden provocar una reacción suya en contra, limitando a su vez las exportaciones que a él llegan. Se intenta así trasladar el problema del desempleo a otro país, y la respuesta normal es que ese país restringa sus importaciones y devuelva de nuevo el problema del desempleo. Cuando el desempleo interno es masivo, la solución debe buscarse en políticas monetarias y fiscales adecuadas y no en las restricciones comerciales que son mutuamente perjudiciales.
Hay otros muchos más argumentos en favor de la protección. A
favor del libre comercio existen quizás menos argumentos, pero son más
trascendentes y confirmandos en la realidad. Así, el libre comercio aumenta el
tamaño de los mercados permitiendo a las empresas producir para un número mayor
de clientes; incrementa la competencia en el mercado nacional por las empresas
extranjeras; permite las innovaciones tecnológicas y organizativas a la
empresa; y como resultado final se amplía la frontera de posibilidades de producción
y de consumo de la economía.
Algunas paginas de donde me he documentado para hacer los arguemntos economicos:
- http://www.eldiarioexterior.com/imagenes%5Cfotosdeldia%5CQu%C3%A9_es_el_libre_comercio.pdf
- http://www.ehowenespanol.com/10-ventajas-del-libre-comercio-10-advantages-of-free-trade-sobre_48039/
- http://www.economia48.com/spa/d/proteccionismo/proteccionismo.htm
- http://e-ducativa.catedu.es/44700165/aula/archivos/repositorio//1000/1051/html/5_proteccionismo_contra_libre_comercio.html
- http://www.ultimahora.com/proteccionismo-versus-libre-comercio-n204185.html
